La huella imborrable de Gades en la cultura cubana
La noticia golpeó el Malecón con la misma fuerza que una ola en temporal. Antonio Gades, el coreógrafo y bailarín que transformó el flamenco en un lenguaje universal y político, falleció en Madrid el 20 de julio del 2004. Pero para Cuba, la pérdida fue íntima, casi doméstica. Se iba un hijo pródigo que eligió la Isla como patria del alma, un artista que encontró en la Revolución un espejo ético para su estética. No se despidió a un extranjero ilustre, se le dijo adiós a un compañero de trincheras culturales.
La relación de Gades con Cuba trasciende la anécdota del viaje o la admiración superficial. El fundador del Ballet Nacional de España descubrió en la Isla una confirmación de sus convicciones. Alicia Alonso, figura tutelar de la danza mundial y directora del Ballet Nacional de Cuba, lo recuerda en conversaciones privadas como un “hermano en la lucha por un arte digno”. En una nota publicada en el diario Granma, la prima ballerina assoluta expresó: “Su arte no era solo virtuosismo; era un compromiso con la verdad del pueblo. Cuando bailaba, uno entendía que el dolor y la dignidad no conocen fronteras. Cuba llora a un gran amigo, a un revolucionario del escenario”.
Esa amistad no fue un acto protocolario. Gades y Alicia Alonso compartieron innumerables veladas donde se discutió, más que de pasos, de ideología. Para el bailarín alicantino, la creación de la Escuela Cubana de Ballet -que fusionó la tradición clásica con la identidad nacional- era un modelo a seguir. De esa admiración nació una de sus colaboraciones más intensas: el montaje de Carmen, que en 1983 se impregnó del fuego cruzado entre la escuela bolera y el temperamento cubano. El crítico y musicólogo Leonardo Acosta escribió en la revista Revolución y Cultura: “Gades entendió que el flamenco, como el son, es la voz de un pueblo que sobrevive. Su Carmen no es la gitana francesa de Merimée, sino la mujer mediterránea y caribeña que prefiere la muerte a la sumisión”.
La obra de Gades, reseñada desde esta orilla, constituye un corpus indisoluble de su pensamiento marxista. Bodas de Sangre (1974), Carmen (1983) y Fuego (1989) conforman una trilogía donde el baile no narra, sino que evidencia las estructuras de poder, el deseo y la violencia de clase. El investigador titular del Centro de Investigaciones de la Danza en La Habana, Miguel Cabrera, subraya en su ensayo “Gades: El bailaor como sujeto histórico” que el artista: “(…) despojó al flamenco de la caspa del tablao turístico para devolverle su función original de catarsis colectiva. En sus coreografías, el cuerpo es una fábrica que produce significado social”.
Contemporáneos suyos en la Isla refuerzan esta visión. El maestro de la plástica y profundo conocedor del flamenco, el pintor Nelson Domínguez, rememoró en una entrevista para la emisora Radio Progreso los talleres que Gades impartió en la Escuela Nacional de Arte (ENA) a mediados de los ochenta: “No enseñaba pasos; enseñaba una filosofía. Decía que el tacón debía sonar como el martillo del herrero y la caricia como la de la enfermera. Su compromiso ideológico era tan firme que un día nos confesó: ‘Bailo para los que no pueden bailar, para los obreros que no tienen butaca’”.
El legado de Gades en Cuba no se mide solo en funciones teatrales. Él depositó en la Isla su testamento artístico en vida. En 1999, durante una visita a La Habana, declaró su deseo de que la sede de su fundación en Cuba velara por la pureza de su estilo.
La impronta gadesiana se respira en la actual compañía de Irene Rodríguez, quien con su fusión de flamenco y raíz afrocubana asume la herejía controlada que Gades defendía. Él rompió el canon para preservar la esencia. “Antonio nos enseñó que la tradición no se guarda en vitrinas; se quema en el escenario cada noche para renacer”, declaró Rodríguez al periódico Juventud Rebelde.
En cada taconeo que clama justicia, en cada giro que reta a la fatalidad, habita la memoria de un hombre que bailó no por vanidad, sino por imperativo moral. Como bien concluyó el poeta y etnólogo Miguel Barnet: “Gades era un medium entre el cante jondo y el materialismo dialéctico. Su danza fue el último gran relato épico de la clase obrera española, un relato que Cuba supo leer como propio”.
