Libros que todos debemos leer: Un hombre de verdad, de Boris Polevoi
Un hombre de verdad, del escritor ruso Boris Polevoi, es uno de esos libros que todos deberíamos leer por los valores humanos que transmite.
Publicada en 1946, poco después del fin de la Segunda Guerra Mundial ‒traducida también como Historia de un hombre verdadero‒, se erige como una de las obras más emblemáticas de la literatura soviética de posguerra.
La trama relata la vida del piloto Alekséi Merésiev (llamado Maresiev en la ficción), quien fue derribado por fuego alemán durante la contienda. Al no poder saltar en paracaídas, se fracturó los metatarsos de ambos pies al abandonar su nave casi a la altura de las copas de los árboles.
Con esas graves lesiones y casi sin alimentos, se arrastró durante dieciocho días por el paisaje invernal, ocupado por las tropas hitlerianas, hasta llegar a una aldea donde una familia logró ocultarlo de los soldados nazis hasta que fue rescatado.
Afectado por la gangrena a causa de la congelación de sus piernas, fue necesario amputárselas por debajo de las rodillas. A pesar de tener que usar prótesis y un bastón, volvió a surcar los cielos como piloto de combate.
Tras el fin de la guerra, entre agosto de 1946 y 1949, trabajó como jefe de formación aeronáutica en la Escuela Especial de la Fuerza Aérea de Moscú.
Alekséi Merésiev falleció el 19 de mayo de 2001 a causa de una enfermedad cardíaca, a los 85 años de edad.
Un hombre de verdad trasciende la simple crónica bélica para convertirse en un himno a la voluntad y la resistencia humanas, un texto que define con precisión quirúrgica los contornos del “héroe” en el imaginario colectivo de la Unión Soviética.
La amputación de ambas piernas y el subsiguiente desafío de volver a pilotar un caza con prótesis se convierten en el núcleo ético del libro. Polevoi no solo narra una hazaña; disecciona la tenacidad como una categoría casi espiritual.
Desde una perspectiva cultural, la obra es un producto fascinante de su tiempo. Representa la consolidación del realismo socialista en su fase heroica, donde el individuo se funde con el Estado y la resistencia personal se equipara a la defensa de la patria. La figura de Merésiev es la del “hombre soviético nuevo”: disciplinado, colectivista y movido por una fe inquebrantable, no solo en la victoria, sino en la superioridad moral del sistema que defiende. El mérito de este relato es que retrata el sufrimiento humano con entera crudeza y el proceso de rehabilitación con todo detalle técnico y emocional.
Hoy más que nunca, la tenacidad de aquel “hombre de verdad” debe servirnos de ejemplo para enfrentar con valentía los desafíos que nos impone el mundo convulso en que vivimos, en especial los cubanos, sometidos al implacable bloqueo impuesto por los Estados Unidos.
Acerca del autor
Boris Nikoláievich Polevoi fue un notable escritor y periodista soviético. Corresponsal de guerra del Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial, con los grados de teniente coronel y después coronel. Condecorado con numerosas órdenes del Estado soviético, es conocido, por encima de todas sus demás obras, por el libro que ocupa esta reseña.
Su obra periodística más célebre la componen sus reportajes publicados en el periódico Pravda sobre las atrocidades cometidas por los alemanes en el campo de concentración de Auschwitz.
Polevoi comenzó a trabajar para ese diario como periodista en 1939. En 1941, ya sirviendo en el Ejército Rojo, pasó a ser corresponsal de guerra para el mismo periódico, función que desempeñó hasta 1945.
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